Guatemala / Partie 6 : Flores et Tikal
février 20, 2022
Une grosse nouvelle journée de transport, avec une dizaine d'heures de bus, nous amène dans la région du Petén, non loin de la frontière avec le Mexique et le Belize. On débarque autour de 18 heures dans le sympathique petit village de Flores, planté sur une île au milieu du lac Petén Itzá.
La nuit tombe rapidement et on se contente de manger dans un petit resto local, avant de s'endormir.
Pour le lendemain, place à la visite de Flores ! L'île est toute petite, mais ses petites ruelles pavées sont colorées, sa place centrale offre depuis ses hauteurs une belle vue sur le lac, et on se plaît à marcher tranquillement dans cet environnement.
On croise le long du lac les deux Allemandes avec qui on avait partagé nos premiers jours dans la famille guatémaltèque à San Pedro. Après avoir avalé des empanadas assez douteux, on décolle en début d'après midi pour le village d'El Remate, après avoir "attrapé" un "collectivo" depuis la ville voisine de Santa Elena. Autant voyager sur de longues distances est un peu contraignant au Guatemala, autant voyager sur des courtes distances est un réel plaisir avec les chickenbus ou ces "collectivos" que l'on peut arrêter facilement en pleine route 💪
On arrive autour de 15 heures à El Remate. Ce petit village situé à l'autre bout du lac Petén se situe à quelques mètres de la jungle ! Et on est d'ailleurs accueillis dans notre bungalow par des singes hurleurs qui, bien qu'invisibles dans la canopée, se font entendre. Une expérience nouvelle pour Alexandra et Clément, qui nous rappelle à nous notre virée au Brésil en 2019 😍
On occupe notre après-midi entre bières et pétanque dans notre auberge tenue par deux Français qui sont... des amis d'enfance d'une collègue de Maëlle ! Le monde est petit 😊
4 heures 40, pas le temps de traîner, Tikal nous attend ! Classé à l'UNESCO, il s'agit d'un des plus grands sites maya. Tikal fut la capitale d'un des plus importants empires, et ses vestiges aujourd'hui encore en partie préservés datent du quatrième siècle avant JC, jusqu'à l'an 900 de notre ère : pas loin de 1500 ans d'histoire sous nos yeux ! Entre palais royaux, bâtiments administratifs ou encore pyramides.
On quitte l'auberge à 5 heures et, à peine arrivés sur la route principale d'El Remate vingt minutes plus tard, on monte dans un "collectivo". Il s'agit du premier de la journée, et il s'arrête régulièrement pour charger de nouveaux passagers. Aucun touriste à l'horizon, seulement des employés du parc ! Plusieurs arrêts se font sur la route pour que les employés puissent acheter en bord de route leur repas de la journée et les traditionnelles tortillas, alors que le soleil se lève petit à petit.
Petite particularité de Tikal : la billetterie du site se situe à près de 20km du parc ! Et à 6h, il y a déjà foule avec les shuttles touristiques venant de Flores. Heureusement, avec le chauffeur du "collectivo", Thomas grille la politesse à tout le monde et nous sommes ainsi les premiers "touristes" à entrer sur le site une petite demi-heure plus tard 💪
La visite est une très bonne surprise ! Tikal faisait partie des sites que l'on attendait le plus du Guatemala, et nous n'avons pas été déçus 😍
Au-delà des innombrables temples majestueux, on a aussi apprécié la configuration du site : il est assez grand, et pour rejoindre un temple depuis un autre, cela passe par une marche en pleine jungle ! La marche se fait sous les cris des singes hurleurs, et dès que l'on sort des sentiers principaux, on peut croiser régulièrement des singes araignées ou encore des renards !
On peut aussi observer toucans ou encore perroquets du haut des temples, avec un splendide panorama à perte de vue sur la canopée. Ce décor est splendide et ce n'est pas pour rien qu'il a servi de lieu de tournage au tout premier épisode de la saga Star Wars 💥
On profite de notre grosse demie journée pour faire le tour du site de A à Z, et c'est autour de 14h, près de huit heures après notre arrivée, que l'on prend la direction de la sortie. Pas de "collectivo" en vue, il faut attendre. On tente alors l'auto-stop et un sympathique employé du parc nous dépose finalement à El Remate en empochant le tarif du "collectivo" : une formule gagnant - gagnant ! Il nous apprend sur la route que près de 350 salariés travaillent sur le site, entre le musée, la billetterie, la restauration, les archéologues ou encore des militaires !
Notre chauffeur travaille lui de nuit pour assurer la sécurité du site. Il enchaîne les périodes de huit jours de travail, puis part se reposer huit jours dans sa maison à Flores.
On profite de la terrasse de l'hôtel pour nous détendre l'après-midi pour nos dernières heures à El Remate.
Car le lendemain, (17 février), retour à Flores ! Après le trajet en "collectivo", grosse chute pour Maelle sur le trottoir 😱 Bien amochée, mais plus de peur que de mal ! Une fois remis de nos émotions à l'hôtel, et après un bon déjeuner pour la retaper, direction le (tout) petit village de San Miguel situé de l'autre côté de l'eau, juste en face de Flores. Une bonne surprise ! C'est beau, calme, authentique, hors du temps !
On a profité de notre passage par ce village pour monter à son mirador qui offre une très belle vue sur Flores et les environs. De là-haut, on peut constater à quel point l'île de Flores est minuscule !!
Après un dernier verre au soleil et sous la chaleur pour nos amis Alexandra et Clément avant leur retour en France, et une rencontre avec un gros iguane, on est repassé à notre hôtel blinder à fond leurs sacs à dos pour nous délester de ce qui nous encombre !! Avant de partir partager un dernier resto pour nos tous derniers moments avec eux 😭
Car le lendemain, dès 8 heures, c'est l'heure des aurevoirs ! Alexandra et Clément filent vers l'aéroport de Flores pour rejoindre la capitale, d'où ils enchaînent dans la journée pour un vol vers Madrid, avant de rentrer sur Nantes. La fin d'un beau périple avec nous de trois semaines 😀
Nous revoilà ainsi à nouveau "seuls" pour la dernière partie du voyage, et cela fait bizarre !! C'est l'occasion de se reposer mais surtout de se remettre au boulot pour préparer la suite du voyage : prochains billets d'avion (avec le stress habituel du futur test COVID à assurer 😱), la paperasse qui va avec, derniers logements au Guatemala, ...
Ce qui devait être notre dernière nuit à Flores fut assez courte puisqu'on devait filer dès 6 heures du matin en shuttle vers une nouvelle destination, sur la côte Caraïbes. Malheureusement, au réveil nouvelle suspicion d'indigestion pour Maelle, peut être le burrito de la veille... Impossible de partir sur un nouveau long trajet, on a décidé de perdre notre billet de bus et de rester un jour de plus à Flores par sécurité pour qu'elle puisse récupérer...
Fort heureusement, tout s'est arrangé et on a pu partir comme prévu avec un jour de retard 👉 la suite dans le prochain article !
Adresses et conseils
(le cours du Quetzal (GTQ) fluctuant, nous préférons indiquer les prix en euro ou en dollars. Au moment de notre séjour, 10 Quetzales valaient environ 1,15€)
- Logement :
- A Flores, nous avons passé notre première nuit à La "Posada de Don Jose". Un grand bof ! Une chambre très sommaire qui sent le renfermé, une douche précaire qui envoie des décharges électriques, des lits peu confortables. Et un tarif assez "cher" bien que normal dans ce coin très touristique (50€ la chambre pour 4, donc 12.5€/personne).
- A El Remate, on a logé deux nuits à la "Alice Guesthouse" tenue par des Français. Pour environ 45€ la nuit nous avons eu un bungalow pour quatre personnes avec SDB privée. Très propre, eau chaude & Wifi aléatoires, accueil sympa, un petit bout de France au Guatemala !
- Pour notre retour à Flores, on a préféré changer et on est allé du côté de la Casa Maya Itza. Autour de 25€ la nuit en chambre double avec SDB privée. Hyper clean, belle terrasse avec hamacs et vue sur le lac, eau chaude, Wifi (capricieux). On recommande !
- Restos/Bars :
- A Flores, on conseille le resto "El Zotz Gallery" : une carte assez complète, environ 5€/personne avec boisson, au cœur de l'île de Flores, avec une clientèle locale. On y a été deux fois !
- A Flores toujours, au cœur de l'île le salon de thé "Delirio" propose de bons gâteaux et de bonnes boissons. Cadre et carte au style "européen", avec malheureusement les prix qui vont avec... En revanche, il y a aussi des viennoiseries locales au prix local ! (1 GTQ le "croissant guatémaltèque"). Ce fut l'occasion pour Thomas de prendre son premier espresso depuis des mois... Car oui, au Guatemala on produit beaucoup de café, mais malheureusement on le boit surtout à l'américaine... !!
- A Flores encore, terrasse fort sympathique, tout autant que la carte (occidentale) au "Maracuya" au bord du lac. Très bons (et gros) burgers et bonnes pizzas, bon choix (et cher) de bières. Compter environ 8 à 9€ par personne avec boisson.
- A Flores, pour terminer, on vous conseille le stand de street food (tacos, tortas, burritos,...) situé sur la place de l'église. Économique (1 à 2€ par personne), simple et bon au milieu des locaux 😊
- A El Remate, "Alice Guesthouse" propose une bonne carte, entre pâtes, sandwichs au fromage ou encore poulet à la moutarde. Environ 6 à 7€ par personne avec boisson.
- Transports :
- Pour rejoindre El Remate depuis Flores : traverser le pont pour rejoindre Santa Elena, se positionner sur l'avenue menant à l'aéroport et attendre qu'un "collectivo" passe. Il suffit alors de lui faire signer et d'y monter, il vous déposera à El Remate pour 25 GTQ (2.80€ environ). Pour retourner à Flores, c'est la même chose à l'envers 😊
Pour le retour vers El Remate, il "suffit" d'attendre un "collectivo" qui à priori passe toutes les 20/30 minutes. Dans notre cas, on est rentré en faisant de l'auto-stop, un employé du parc nous a embarqué pour le même prix que le "collectivo" (25 GTQ par personne).- Pour visiter Tikal en autonomie (sans passer par un guide ou une excursion) depuis El Remate, rien de plus simple : il suffit d'aller attendre un "collectivo" sur la route principale et d'y monter 😏 L'aller coûte 25 GTQ par personne (environ 2.80€) et le chauffeur s'arrête à la billetterie (située près de 20km avant l'entrée du site !!!) pour que vous puissiez acheter vos billets (150 GTQ par personne, environ 17.15€). On vous conseille de faire comme nous et de prendre le premier "collectivo" qui part à 5h30 du matin. Dans notre cas, on est arrivés à 5h20 et il nous a pris dans la foulée avant de récupérer pas mal d'employés du site ! (aucun touriste avec nous, les touristes prenant plutôt des "shuttle" assez chers, autour de 100 GTQ, organisées par les hôtels). On était sur site avant 6h30 et nous étions presque seuls 👍
- A titre d'information, on a payé la lancha 30 GTQ pour 4 personnes (donc 7.5 GTQ/personne) dans le sens Flores > San Miguel. Au retour, on l'a négociée à 5 GTQ par personne. Il y a des lanchas partout/tout le temps pour faire la liaison entre les deux rives.
- Nous avons négocié avec l'agence "A Viajar Guatemala", située à Antigua, les trajets suivant en shuttle pour un total de 900 GTQ (environ 100€) par personne : Antigua > San Pedro ; San Pedro > Xela ; Xela > Antigua ; Antigua > Lanquin et Lanquin > Flores.
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