En chiffres
📅 44 jours sur place
🏡 13 logements différents
🚌 1 avion, 8 bus (dont 3 bus de nuit), 10 taxis collectifs (4 VAN et 6 traditionnels "songthaew"), 9 taxis, 5 métros, 3 tuktuks, 1 "tuktuk sidecar", 5 bateaux (dont 3 long tail boats), 5 trains, 3 bacs, 1 pickup, 2 kayaks, 2 éléphants 🐘, 1 auto-stop, une location de vélos / 4 locations de scooter (1 450 km au total)
🚶 Environ 385 km à pied
🌡️ Température minimale : environ 15°C la nuit dans le Nord / Température maximale : environ 35°C à Ko Lanta et Krabi (ressenti autour de 40°C)
⛰️ Altitude maximale : autour de 2000m dans le Nord du pays / Altitude minimale : 0m à Ko Lanta, Krabi et Prachuap Khiri Khan
🛒 Nombre de passages dans un 7-Eleven : 65
🏡 13 logements différents
🚌 1 avion, 8 bus (dont 3 bus de nuit), 10 taxis collectifs (4 VAN et 6 traditionnels "songthaew"), 9 taxis, 5 métros, 3 tuktuks, 1 "tuktuk sidecar", 5 bateaux (dont 3 long tail boats), 5 trains, 3 bacs, 1 pickup, 2 kayaks, 2 éléphants 🐘, 1 auto-stop, une location de vélos / 4 locations de scooter (1 450 km au total)
🚶 Environ 385 km à pied
🌡️ Température minimale : environ 15°C la nuit dans le Nord / Température maximale : environ 35°C à Ko Lanta et Krabi (ressenti autour de 40°C)
⛰️ Altitude maximale : autour de 2000m dans le Nord du pays / Altitude minimale : 0m à Ko Lanta, Krabi et Prachuap Khiri Khan
🛒 Nombre de passages dans un 7-Eleven : 65
Itinéraire
3 et 4 décembre 2021 : Arrivée sous haute surveillance
5 au 7 décembre 2021 : Dans la région de Chiang Rai
8 au 12 décembre 2021 : Chiang Mai
14 au 17 décembre 2021 : La boucle de Mae Hong Son
18 au 21 décembre 2021 : Bangkok
22 au 20 décembre 2021 : Ko Lanta & Krabi
30 décembre 2021 au 5 janvier 2022 : Une semaine chez les éléphants
5 au 8 janvier 2022 : Kanchanaburi et ses environs
9 et 10 janvier 2022 : Ayutthaya en repassant par Bangkok
Budget
💲 Budgétisé : 35€ par jour et par personne
💵 Réalisé : 25,65€
Détail :
Commentaires : budget assez largement tenu, sans se priver (notamment sur les boissons fraîches et les gâteaux 😆) mais en faisant tout de même attention ! 💪
Il est possible de se loger et de manger pour pas cher (bien que ça grimpe en flèche dans le sud et sur les îles !). En revanche, les transports représentent une grosse part du budget (ils ne sont pas chers en tant que tel, mais il y a de grandes distances à parcourir) ainsi que les activités et les excursions. A ce propos, le budget activités (qui comprend entre autres les excursions sur les îles) est considérablement gonflé par la semaine chez les éléphants de Baan Mama (où le "package" comprend tout, notamment l'hébergement et les repas).
Coups de cœur ❤️
La gentillesse globale des Thaïlandais, leur discrétion, et leur sens du service ! Et leur accueil, notamment dans le nord du pays, où ils viennent discuter sans chercher quelque chose en particulier derrière, mais surtout par curiosité et sens de l'hospitalité ! Et ça fait du bien après nos trois précédents pays.
Le nord du pays en général, et notamment cette liberté de partir en road trip en scooter, au milieu des rizières, plantations de thé, montagnes et villages birmans. Chiang Mai en général et ses petites ruelles, ses marchés nocturnes, son atmosphère !
Le cours de cuisine à Chiang Mai.
La street food qui permet de manger pour trois fois rien, dans une bonne ambiance, un peu partout dans le pays !
La facilité à voyager dans ce pays que ce soit au niveau des infrastructures, des transports, du niveau global en anglais de la population. Bon, en revanche dès qu'on sort des sentiers battus, c'est un peu plus compliqué, surtout avec les transports à l'arrêt à cause du covid... Les locaux eux mêmes ne savent pas toujours si ça circule ou non !
Le snorkeling dans le sud dans cette eau translucide à 30 degrés, la veille de Noël !
Vivre pendant six jours chez Baan Mama et ses éléphants : une vraie "pause dans le voyage", hors du temps, dans un cadre super, avec ces animaux incroyables, en apprenant plein de choses tout en se sentant "utiles", et avec de très belles rencontres : une expérience qu'on n'est pas prêts d'oublier !
Déceptions / coups de gueule 😒
Chiang Rai assez "mort" avec le covid. On a eu un peu peur pour la suite du séjour en Thaïlande !!
Le côté très "artificiel" et ultra touristique de certains temples ou lieux (par exemple les temples bleu et blanc de Chiang Rai), où encore la montagne "Doi Pui" à Chiang Mai.
Les grands boulevards et les rues impossibles à traverser, à Bangkok notamment. La voiture est reine et le piéton est clairement mis de côté ! Les passages piétons sont là juste pour faire joli.
Bangkok dans sa globalité : on n'a pas du tout accroché à la façon dont la ville est faite, à ses grands boulevards impossibles à traverser, à son racolage permanent des tuktuks. On a trouvé que ça manquait de charme, qu'il n'y avait pas vraiment d'atmosphère, d'identité. Une déception !
Ce qu'on ferait différemment 👣
Pas forcément grand chose sur ce premier séjour dans le pays !
Mais sur un éventuel prochain voyage, aller arpenter la région de l'Isan dans l'est du pays, connue pour être très authentique. Retourner également dans le nord louer un scooter et partir sur quelques jours en road trip le long de la frontière avec le Laos, entre montagnes et campagnes. Pourquoi pas également partir trekker quelques jours dans le nord (mais là ce n'était pas forcément très pertinent en sortant du Népal, on aurait été déçus 😁).
Dans un contexte hors covid où les transports sont plus aisés dans les eaux, on aurait privilégié une autre île à Ko Lanta (Koh Yao Noi ?) pour trouver bien plus d'authenticité.
On avait aussi la volonté de passer Noël sur une île, ce qui a donné un itinéraire assez tordu. On aurait bien passé plus de temps au nord sinon, il y a clairement eu des jours comme vers Krabi qui auraient pu sauter sinon !
Curiosités / étonnements ❓
L'hymne national dans les rues à 6h du matin et à 18h, pendant lequel la vie s'arrête.
Cette manie de mettre du sel dans les desserts, jus de fruits, ou encore glaces, et de sucrer les plats !
Un fruit, le "durian", sent tellement mauvais qu'on trouve souvent des panneaux interdisant sa consommation dans le métro, dans certains hôtels ou autres lieux publics ! 💩 Ce n'était pas la saison, donc notre nez a été préservé !
Les Thai sont extrêmement superstitieux : il faut suivre des règles bien précises dans les temples comme enlever ses chaussures ou ne pas diriger ses pieds vers une représentation de Bouddha. Il y a également plein de petites marches de deux centimètres de hauteur qui ne servent à rien, un peu partout (comme entre deux pièces dans une maison de plein pied) : l'objectif est d'empêcher les "esprits" de passer, car les esprits ne savent pas monter les marches !!
En parlant de pieds, les Thaï ont une drôle de relation avec ! Dans de nombreux endroits, outre les temples, il faut enlever ses chaussures (pour entrer dans un commerce, une laverie, un hôtel, ...). Ce fut surtout vrai dans le nord du pays ! En lisant un guide, on a pu apprendre qu'il était très mal vu, par exemple, d'accrocher ses baskets à un sac à dos, car les chaussures pourraient alors heurter quelqu'un, ce qui serait horrible !!
Les Thaïlandais ont un surnom qui leur est donné à leur naissance. C'est ce surnom qu'ils utilisent entre eux au quotidien, leur prénom "officiel" étant utilisé principalement pour tout ce qui est administratif.
La fascination des Thaïlandais, quelque soit leur âge, pour les poissons : on a surtout remarqué ça dans le nord du pays où, au moindre bassin, les Thaïlandais s'amusent à envoyer de la nourriture aux (gros) poissons peuplant les eaux. On peut même en acheter dans certains lieux touristiques et tout le monde se jette dessus !
La Thaïlande, c'est le pays du glaçon ! Tous les bars, restos et hôtels sont livrés régulièrement par des entreprises spécialisées (ici pas de risque d'intoxication 😉). Les verres sont d'abord remplis à ras bord (quitte à ce que ça déborde !) de glaçons, et on y glisse le liquide suivant la place restante 😁
L'expression française "Bon voyage" est répandue à travers le monde, on l'a pas mal vu en Jordanie par exemple. Mais en Thaïlande c'était encore plus fréquent ! Sans compter les grosses fautes d'orthographe avec d'immenses panneaux "Bon voyoge" en sortie de site touristique !
Les tickets de métro sont assez amusants à Bangkok : comme des jetons de machine à sous ! On a eu du mal à comprendre ce qu'on devait en faire la première fois, en effet ils sont "magnétiques" et il faut les scanner comme une carte de transport chez nous, et non pas les insérer dans une machine. On a bien fait rire les employées de la station...
La Thaïlande est un pays très accessible pour un tourisme "classique" ou "familial". En revanche, si on aime marcher beaucoup, sortir des sentiers battus, il est plus compliqué de trouver des informations. Il est même plus globalement compliqué de réellement marcher ! Quand un parc présente fièrement un "nature trail", il s'agit très souvent en réalité d'un chemin très (trop) aménagé ne dépassant rarement quelques kilomètres. Aux chutes d'Erawan, il y a carrément un panneau "You are a conqueror" au bout du sentier qui ne fait même pas 2km... Ridicule !!! Mais le must reste à Hellfire Pass : à peine 5km de sentier AR, très bien entretenu, quasiment sur du plat, avec des panneaux décourageant les visiteurs de s'y aventurer : prévoyez plein d'eau, soyez en forme, habillez-vous bien, etc. Et quand on ose y aller, on nous donne un talkie walkie en cas d'urgence !! Talkie walkie qui sonne toutes les 45minutes pour que les employées du site puissent demander des nouvelles... Incroyable !!
En réalité, de ce qu'on a pu observer (et les autres voyageurs rencontrés sur la route sont unanimes) : le Thaïlandais ne marche pas ou très peu !! On croise au final très peu de monde sur les trottoirs, mais en revanche énormément de voitures ou de scooters. On croise même des scooters au sein même des marchés ! Et que dire de ce berger qui conduisait son troupeau de brebis en moto, se battant pour ne pas tomber de sa bécane à 3km/h, et fonçant dans les jambes de ses animaux pour les faire avancer ! Bref, marcher n'ici n'est pas facile, et n'est d'ailleurs clairement pas encouragé. Franchir un boulevard est un vrai parcours du combattant puisqu'absolument personne ne s'arrête, de quoi râler Thomas presque tous les jours. Les quelques passages piétons ne servent à rien, les feux rouges piétons sont rares, et ici - contrairement au Népal - ça roule vite !
A priori c'est le cas dans les autres pays d'Asie du Sud Est : ici, énormément de chats ont la queue coupée, ou tordue ! On n'a pas réussi à trouver de vraie explication... Ce serait peut être génétique, les animaux naîtraient souvent ici avec une queue bancale...
Enormément de marchés dans ce pays, c'est très agréable ! Conséquence : en dehors des grandes villes, peu voire pas du tout de supermarchés ou d'hypermarchés. Ou plutôt, il y en a (puisqu'il y a les fameux 7-Eleven tous les 50 mètres), mais ils ne vendent pas ou très peu de fruits et légumes, viandes, riz, ... Les Thaïlandais allant acheter ces denrées sur les marchés.
Quelques mots de Thaï 🗣️
Bonjour = un femme dit Sawatdii Ka, un homme Sawatdii Krap
Merci = une femme dit Kop Khun Ka, un homme Kob Khun Krap
Maison = baan
Le "Ka" ou "Krap" (qui est donc dit selon le sexe de la personne qui parle) est utilisé à toutes les sauces ! On vous dit par exemple souvent "Welcome Ka/Krap" quand vous arrivez quelque part !
Découvertes culinaires 🍴
Le pays est très connu pour sa gastronomie, souvent décrite comme étant incroyable. Et bien on avoue qu'on n'a pas été forcément archi fan ! Ce n'est pas mauvais, mais on n'a clairement pas été accrochés et on ne comprend pas forcément tous les superlatifs qu'on peut entendre et lire sur la nourriture ici... Peut-être qu'au bout de 100 jours de voyage on commence aussi à se lasser et à avoir envie de nourriture bien de chez nous 😆 On a également été surpris par les proportions assez faibles dans les assiettes (à la grande tristesse de Thomas), ou encore par des bizarretés comme le fait de saler les desserts, glaces et jus de fruit !!!
En vrac, on a mangé du pad thai (le plat de pâtes incontournable, qui peut être végétarien, au poulet, au porc, aux fruits de mer, ...) ; pas mal de street food (ça on adore !!!) entre grillades, fried rice (parfois servi dans un ananas), de la fondue asiatique (comme une fondue bourguignonne avec du bouillon et du choux), des spring rolls ou sushi ; le "fruit du dragon", de la papaye , des gaufres dans le nord (excellentes et différentes de celles qu'on connaît chez nous, un peu plus "gourmandes" et moins cuites) ; le fameux "mango sticky rice" en dessert (en résumé : de la mangue et du riz collant) ; des "mochis" (une sorte de "pâte à crêpe crue au fruit" !) ou encore les "rôtis", des petites crêpes très grasses pour simplifier 🤤
On a pu tester également la Mu Kratha : à mi-chemin entre le barbecue, la fondue, ou encore la pierrade ! On se réunit autour d'un appareil, traditionnellement chauffé au charbon, et on saisi des viandes. Un bouillon de légumes qui s'enrichit de la graisse de la viande permet d'accompagner le repas et d'y plonger des nouilles instantanées. Très convivial ! L'équivalent de la raclette en Thaïlande dans l'esprit (mais sans le fromage 🧀).
On a bu des jus de fruit (salés donc), des shaker qu'on trouve un peu partout, de la bière thai, beaucoup d'ice coffee pour Thomas qui est tombé assez fan de ça ! On a aussi testé le coca thaïlandais, l'Est Cola : bof, de même que le café à l'orange !
Et on ne compte pas le nombre de gâteaux achetés dans des 7 Eleven pour compléter les petits proportions dans les restos 😅 (d'où le grand nombre de passages écrit plus haut !!).
On a vu 🐻
Des éléphants mais aussi des buffles, des chiens en liberté partout, un serpent dans une grotte dans le nord, des poissons et coraux en tout genre, des singes, ou encore des énormes varans.
Pour rester connecté ☎️
Il y a du Wi-Fi un peu partout dans les lieux publics, mais on ne l'a même pas vraiment utilisé puisqu'il est possible d'acheter pour trois fois rien des cartes SIM avec 4G en illimité !
Vu le prix, on en a pris une chacun :
- pour Thomas chez 7-Eleven : avec l'opérateur True Mobile, 300 bath (moins de 8€) la carte 4G illimitée valable un mois. On a acheté une recharge de 30j supplémentaires pour 220 baths. Attention, pas de partage de connexion possible avec cet opérateur !
- pour Maëlle, chez AIS (l'opérateur principal avec des boutiques un peu partout) : 250 bath (environ 6.60€) les 30j de 4G illimitée avec appels et SMS. Partage de connexion possible et meilleur débit / meilleure réception qu'avec True Mobile, c'est donc ce que l'on recommande ! 300 bath la recharge de 30j.
On capte partout ou presque de la 4G dans le ce pays ultra connecté, où on trouve même de la pub pour la 5G et la fibre optique dans les villages de réfugiés birmans sans papiers !!
Voyager en Thaïlande en temps de COVID😷
Pas simple d'y entrer, on a bien suivi l'évolution des mesures avant d'arriver, et ça a encore changé pendant notre séjour avec Omicron !
On a eu de la chance de pouvoir y entrer sous la formule "Test and GO" depuis un pays reconnu comme étant "sûr" par la Thaïlande, à savoir le Népal : il suffisait "juste" d'une preuve de vaccination deux doses, d'un PCR de moins de 72h, d'un long formulaire à remplir, d'une preuve d'assurance couvrant les soins COVID, d'un billet de sortie du territoire, d'une réservation d'hôtel de quarantaine pour une nuit avec réservation d'un taxi homologué et d'un PCR à l'arrivée, et enfin d'un autotest antigénique à faire à J+7 ! Et également une application de tracing à installer sur le téléphone (mais qui n'a jamais été demandée) ainsi qu'une application pour pouvoir communiquer avec le personnel de l'hôtel pendant la quarantaine.
Les restrictions ont été renforcées pendant notre séjour, et à date il n'est plus possible d'y entrer sans quarantaine de 7 jours (ou alors il faut passer par une formule dite "sandbox" et rester sur l'île de Phuket pendant une semaine, avec un PCR à faire au bout de 7 jours pour pouvoir rejoindre le continent).
Bref, on a eu de la chance !! Surtout qu'on a hésité à rejoindre la Thaïlande plutôt à la fin décembre ou au début janvier, ce qui aurait été trop tard.
Bref, on a eu de la chance !! Surtout qu'on a hésité à rejoindre la Thaïlande plutôt à la fin décembre ou au début janvier, ce qui aurait été trop tard.
Au niveau de la vie sur place, en dehors de Chiang Rai où c'était bien tristounet, presque tout était ouvert. Peu de touristes étrangers dans le nord voire même aucun sur la boucle de Mae Hong Son, pas mal en revanche à Ko Lanta et Krabi même si, d'après les locaux, ce n'était rien comparé à la normale, et on veut bien le croire ! (notre hôtel était vide, pas mal de restos et de bars déserts également).
On mesure notre chance d'avoir pu visiter la Thaïlande avec si peu de touristes, car on aurait certainement beaucoup moins aimé cette destination de "tourisme de masse" en temps normal ! On serait même probablement pas venu !
Le masque est très bien porté au nord (ils préfèrent même porter un masque qu'un casque en moto !). En revanche dans le sud "touristique", il disparaît du paysage, surtout chez les touristes occidentaux.
Chaque magasin, marché, parc , gare,... est pourvu à l'entrée d'un appareil prenant la température, et de distributeurs de gel hydroalcoolique. Pas mal d'endroits aussi où il faut remplir une feuille pour donner son numéro de téléphone (même si dans les faits il est rare que les gens renseignent ces informations). La preuve de double vaccination est également demandée de temps en temps pour entrer dans un marché, un parc, une plage, un night market,... Étonnamment en revanche, on ne nous a rien demandé du tout pour prendre un avion entre Chiang Mai et Bangkok !
Pour se faire tester en quittant le pays, dans notre cas un test antigénique était suffisant : nous l'avons fait à Bangkok à la MedConsult Clinc pour 500 bath (13.10€). Résultats en quelques minutes, très rapide et très efficace ! Environ 80bath de taxi depuis notre hôtel (Hyde Park Hôtel).
