Bolivie / Partie 1 : Tupiza
avril 14, 2022
En attendant notre bus, nous faisons connaissance au terminal de bus de Salta de Manon et de Teddy, deux jeunes Français qui sont encore au début de leur voyage de 7 mois. Au moment d'embarquer, on rencontre un nouveau couple originaire de l'hexagone, puis un troisième qui voyage également au long cours avec leur enfant. Depuis que nous voyageons et, plus particulièrement, depuis notre arrivée en Amérique du Sud, on n'a l'impression de ne croiser que des Français !!!!
Le trajet de sept heures passe assez vite malgré la climatisation poussée à fond, et nous arrivons à destination à l'heure, à 7 heures du matin, Il fait 0 degré dans la petite ville de La Quiaca perchée à 3 442 mètres d'altitude. Peuplée d'environ 14 000 habitants, cette bourgade sans grand intérêt n'est pour nous (comme pour presque tout le monde d'ailleurs) qu'un simple point de passage pour rejoindre la Bolivie.
Le poste frontière se situe en effet à la sortie de la ville. Et rejoindre un nouveau pays en période de COVID, c'est toujours quelque chose...
Après avoir un peu traîné au terminal de bus, entre faire la queue pour nous rafraîchir aux WC et avaler un "jus de chaussette", on débarque à 7h50 à l'étape 1 du poste de frontière : le bureau pour contrôler les papiers pour entrer en Bolivie ! Bonne surprise : il est déjà ouvert (normalement, c'est à 8h !). Mauvaise surprise : la famille de Français est bloquée car le petit de 9 ans n'est pas vacciné, et les consignes sont assez peu claires à ce sujet... Fort heureusement, après une petite négociation (la mère étant d'origine Colombienne, ça aide !), ça passe, ouf ! On fait donc gentiment la queue derrière d'autres Français (encore !!!) avant de faire valider notre vingtaine de pages de documents divers et variés... On peut alors revenir côté argentin pour faire tamponner notre sortie du territoire, avant de traverser enfin le pont qui nous sépare de la Bolivie !
Un nouveau contrôle des papiers et une prise de température au "checkpoint 3" plus tard, on peut enfin entrer au "checkpoint 4" pour valider définitivement notre entrée sous le sol Bolivien, autour de 9h du matin. Efficace !!! (bon, cela a tout de même pris deux heures, car nous avons perdu une heure avec le changement d'heure entre les deux pays 😆).
Place ensuite au change de nos pesos pour obtenir des bolivianos (l'un des seuls endroits au monde où les pesos peuvent se changer !!) et, nous voilà prêts !!
Contrairement à sa voisine argentine La Quiaca, la ville de Villazón (environ 40 000 habitants) nous semble bien plus dense dès le passage de la frontière. On retrouve aussi tout de suite des visages, des habits traditionnels, des magasins, qui nous rappellent un peu le Guatemala. On sent que l'on vient enfin d'entrer pleinement en Amérique du Sud après un mois et demi dans une Argentine très européenne, et nos nouveaux compagnons de voyage Manon & Teddy ont la même sensation !
Mais pas le temps de traîner, dix minutes plus tard seulement nous grimpons dans un collectivo (le retour ! Là aussi on retrouve nos habitudes Guatémaltèques) qui nous dépose, environ 1h30 plus tard, à Tupiza, notre première étape Bolivienne 😃
On file direct au marché central avaler un petit dej' pas cher (là encore on sent le décalage avec l'Argentine niveau budget) avant de nous poser dans notre hôtel autour de midi. En signant le registre de l'hôtel, on constate, sans surprise, que tous les clients étant arrivés avant nous sont... Français !
La première journée en Bolivie est assez calme, on se contente d'une petite virée en ville l'après-midi pour acheter une carte SIM (non sans mal !) puis on monte au mirador "Cerro Corazon de Jesus" pour apprécier la vue sur Tupiza.
Cette petite ville, perchée à 2 850 mètres d'altitude, avec ses 45 000 habitants, nous semble assez dynamique ! C'est un ancien important centre minier, comme en témoignent les restes de chemins de fer. Aujourd'hui, son économie se tourne vers le tourisme, étant l'un des points de départ des excursions vers le Sud Lipez et son fameux Salar d'Uyuni. Mais ça, c'est pour plus tard 😉
En attendant, on avale une bonne pizza avec une bière en compagnie de Manon et de Teddy avant de filer nous reposer, la nuit dans le bus n'ayant pas été de tout repos !
On se réveille le lendemain et on constate que la petite souris est passée ! En effet, une canette de bière argentine est placée devant notre porte. On suspecte une charmante attention de la petite famille franco-bolivienne qui dormait face à notre chambre et qui est partie tôt le matin en excursion, gracias !!
Au cours du petit déjeuner on rencontre de nouveaux voyageurs qui sont, bien entendu, Français, puis on file nous dégourdir les jambes. Une petite marche de 10 km aller/retour nous amène jusqu'à la "Quebrada Palala" en sortie de la ville.
La marche n'est pas indispensable (surtout que ses paysages restent dans la lignée de ce que l'on peut voir depuis 10 jours !) mais permet de parcourir les quartiers excentrés de Tupiza, et d'assister à quelques scènes sympathiques comme ce qui semble être la kermesse d'une école. Les habitants sont aussi curieux de voir des "gringos" marcher par là !
On constate aussi que les chiens boliviens semblent être peu sympathiques et assez agressifs comparés à leurs adorables voisins argentins. Il va falloir être vigilant...
Après notre marche, on s'arrête manger un morceau de poulet pour trois fois rien au marché central, où l'on se fond à la population locale, avant de rentrer faire une petite sieste à l'hôtel. On avait voulu assurer le coup vis à vis du passage de la frontière en prévoyant "large" avant de partir en excursion dans le Sud Lipez, ce qui nous laisse pas mal de temps libre finalement puisqu'il n'y a pas non plus énormément de choses à faire à Tupiza !
On poursuit cependant notre exploration de la ville en allant grimper au "Cerro La Posta" au sud du centre-ville, avant de retourner manger avec nos camarades français.
Le lendemain, notre dernière journée sur Tupiza commence par un tour au marché situé au sud du centre-ville. Un magnifique "bordel organisé" avec d'innombrables stands de fruits, légumes et viandes à même le sol, avec des étalages à peine sortis des camions encore stationnés sur la route, un petit hall où l'on peut manger, un mélange de couleurs et d'odeurs... Un marché comme on les aime ! On se sent bien dépaysés avec toutes ces femmes en habits traditionnels, sur ce marché qui s'étale sur plusieurs rues 😍
On repasse ensuite dans le centre autour de la Plaza Independencia, encore bien animée avec ses petits stands de jus de fruits ou de nourriture.
Après avoir déjeuné dans un petit comedor au milieu des locaux, on retrouve Manon et Teddy pour aller explorer, au sud de Tupiza, la "Puerta del Diablo" et le "Canyon del Inca". On pensait initialement le faire à pied, mais on s'est laissé tenter avec eux par une balade à cheval !
Trois belles heure de promenade dans un décor sympa, on aurait pu se croire non sans mal dans le Far West 😍
L'occasion pour Maëlle de se sentir encore un peu plus à l'aise à cheval !
On termine la journée avec nos potes de voyage autour d'une pizza, avant de leur dire au revoir. On aura peut-être (ou pas !) l'occasion de les recroiser d'ici à notre retour en France.
Mais en attendant, place à la préparation des sacs et à une bonne nuit de sommeil, avant de partir en excursion dans le Sud Lipez...
Adresses et conseils
(le cours du Bolivian Bolviano (BOB) fluctuant, nous préférons indiquer les prix en euro ou en dollars. Au moment de notre séjour, 10 BOB valaient environ 1,34€)
- Logement :
- Nous avons dormi à la "Torre Hotel". L'établissement étant tenu par l'agence avec laquelle nous avons réservé notre future excursion dans le Sud Lipez, et ses tarifs étant dans la moyenne (relativement élevée) de Tupiza, 20 dollars la nuit. On a bénéficié d'une grande chambre avec SDB privée (et eau chaude) très propre, d'un Wifi très rapide, et d'un copieux petit déjeuner chaque matin. L'établissement est en plein centre ville et propose un service de laverie. Accueil top, bref on recommande !
- Restos/Bars :
- Le marché central propose, à l'étage, plusieurs stands qui permettent de manger pour trois fois rien un petit déjeuner ou un déjeuner. A titre d'exemple, le café est à 2 BOB (0.27€) et la grosse assiette de poulet/riz à 12 BOB (1.61€).- "Milan Center Pizzeria" propose de bonnes pizzas avec une vraie bonne pâte comme on aime ! Il faut compter environ 66 BOB (8.86 €) pour une pizza et une bière.- "The Alamo" propose, dans un cadre très "américain", une carte variée. Accueil sympa, bonnes proportions. Environ 40 BOB (5.34€) une assiette et une bière.- "La Torre Pizzeria" propose de très bonnes pizzas, néanmoins le service est lent... On conseille si vous n'êtes vraiment pas pressés ! La pizza est à environ 50 BOB (6.72€). Attention sur Google Map et Maps.Me le restaurant est mal placé (mais la rue est bonne !).- Pas mal de petits comedors ouverts un peu partout le midi, où l'on peut manger une formule entrée/plat/dessert pour 10 BOB environ (1,34€ seulement).
- Transports :
- Pour rejoindre Tupiza depuis la frontière à Villazon, il suffit de s'avancer dans la ville jusqu'au terminal des collectivos (indiqué sur Maps.Me) puis d'en prendre un pour Tupiza. 10 BOB (1.34€) le trajet d'une heure et demie. Le collectivo (6/7 places) part quand il est plein !
- Autres :
- Nous sommes passés par "Alexandro Tours" pour la balade à cheval. Négocié à 100 BOB (13.39€) par personne pour 3 heures de promenade. Guide sympa, chevaux bien dressés !
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