C'est avec une heure trente de retard que notre train arrive à Bangkok. Un coup de métro aérien plus tard, on arrive à notre hôtel qui est malheureusement désert aux alentours de 12h30. Pas possible de déposer nos sacs à dos, on file alors attendre l'heure du check-in en avalant un morceau dans un sympathique café situé non loin de l'hôtel. 

Une jeune pâtissière nous y propose de goûter sa nouvelle création qu'on valide !! Elle nous parle d'un illustre pâtissier français qu'on ne connaît même pas, la honte 😂

Après avoir récupéré notre chambre et nous être longtemps pris la tête sur la suite du programme pour les derniers jours en Thaïlande, on décide de se bouger vers 16h. Direction le quartier des centres commerciaux pour en "visiter" un des plus célèbres, le MBK center, afin de voir si on peut trouver un nouveau trépied pour notre GOPRO (l'actuel n'ayant pas trop aimé les sessions snorkeling... il fonctionne encore mais commence à bien rouiller !!). 

Malheureusement on ne trouve rien (ou plutôt le centre est tellement immense qu'on a la flemme de chercher !), et marcher le long des boulevards de Bangkok et leur flot de bagnoles nous fatigue. On avait quitté la capitale un peu avant Noël en étant très mitigé sur cette ville, on y revient en étant désormais convaincus de ne pas l'aimer !! Cela nous conforte sur notre idée de quitter Bangkok et de n'y revenir qu'en fin de semaine avant de quitter le pays. On trouve quand même quelques rues un peu plus sympathiques sur le retour.

On "sauve" tout de même notre journée en retournant visiter Chinatown en début de soirée. Alors que la nuit tombe et que les lumières s'allument, la vie s'anime, les stands de street food sont de sortie et on passe une agréable soirée dans le quartier. 

L'occasion de rencontrer aussi enfin Sam et Quentin, deux voyageurs au long cours que l'on suit depuis plus d'un an sur internet ! On s'est ratés de peu en Turquie puis au Népal, mais on arrive enfin à les capter à Bangkok 😊 On mange avec eux et on échange sur nos voyages respectifs avant de rentrer nous coucher tôt, nouveau réveil à l'aube le lendemain (pour eux comme pour nous) !! 

Car le lendemain, un nouveau train nous attend à 6h40. On a eu la bonne idée de nous loger à cinq minutes de la gare et on apprécie bien ce choix 😁

Il s'agit de la gare Hua Lamphong (il y en a beaucoup dans la capitale), qui date de 1916. Elle a un style assez "européen", et on s'y croirait presque quand on entre dans son hall avec les douces odeurs de viennoiseries qui sortent du four d'une boulangerie !

On retrouve dans le train Sam et Quentin puisqu'on a le même programme pour la journée, à savoir monter dans le nord visiter la ville d'Ayutthaya et ses temples majestueux. On partagera la visite d'un temple avec eux dans la journée.

Ayutthaya a été la capitale du royaume Siam, et était l'une des plus grandes villes du monde au début du 18ème siècle avec près d'un million d'habitants (contre 50 000 aujourd'hui) !! La cité était prospère de part notamment les nombreuses rizières l'entourant, mais aussi le flot important de poissons peuplant la rivière Chao Phraya.

L'armée birmane a détruit la cité en 1767, et c'est alors Bangkok - située 80km plus au sud - qui est devenue la capitale de ce qui est aujourd'hui la Thaïlande, quand le roi de l'époque a pris la fuite vers le sud. La ville a depuis été reconstruite et les ruines de l'ancienne capitale, et ses très nombreux temples, ont été préservés et sont aujourd'hui classés à l'UNESCO.

On décide de louer un vélo pour la journée afin de rejoindre facilement les principaux temples qui sont, pour certains, éloignés de quelques kilomètres. 

Il fait une chaleur de plomb mais on passe une très bonne journée entre ces magnifiques temples, alors qu'il y a, et tant mieux pour nous, très peu de touristes. 

Chaque temple est différent, certains sont vraiment grandioses et on est vraiment content de voir de tels sites historiques qui nous projettent un peu à Angkor, au Cambodge, où l'itinéraire initial du voyage (avant le covid !) aurait dû nous conduire ! 

On avoue qu'on commençait à se lasser un peu (beaucoup) de tous les temples thaïlandais qu'on trouve un peu trop "neufs", trop "plastiques", sans réelle identité ou histoire. Et bien là, à Ayutthaya, on est servis !!! 😁 Les principaux temples que l'on a visité sont, en vrac : le Wat Pukhao Thong, le Wat Lotchong, le Wat Phra Si Sanphet, le Wat Phra Ram, le Wihan Phra Mongkhon Bophit, le Wat Maha That (et sa fameuse tête de bouddha enracinée !) ou encore le Wat Ratchanaburana. Il existe énormément de temples dans la ville et autour. Par manque de temps, on s'est concentrés sur les principaux, sans trop nous éloigner du centre 😏 (d'autant plus que nos vélos n'étaient pas des foudres de guerre !)

On termine la journée dans l'agréable night market de la ville qui se met en place, histoire de grignoter un peu avant de reprendre le train vers 19h. On arrive dans notre chambre autour de 21h bien satisfaits de cette belle journée bien dense et bien agréable !

Ayutthaya est une très belle surprise, et outre les sites historiques, on a beaucoup apprécié déambuler en vélo dans des petites ruelles et quartiers calmes, ou encore pédaler au bord de l'eau dans le nord de la ville. On aurait bien aimé nous poser pourquoi pas une journée supplémentaire dans cette ville !