... une bonne raclette !! Alors, tout n'est pas parfait, le fromage n'est pas réellement du fromage à raclette mais reste bon. La charcuterie n'est pas la meilleure du monde mais fait du bien. Le cadre est hyper sympa, et le patron, originaire de Saumur, a l'air d'avoir une vie pas trop compliquée. Pendant que son équipe s'active en cuisine, il discute avec les clients, va parler géopolitique et fonds monétaires internationaux en buvant du vin avec un Français semblant sortir de l'ambassade, puis enchaîne sur des parties d'échecs avec des joueurs venant dans le restaurant spécialement pour ça. Il quitte ensuite (sur une défaite) le restaurant en nous souhaitant bon voyage pendant que nous dégustons un délicieux cheesecake.
On s'en sort pour le même prix d'une vingtaine de plats locaux, mais après deux mois de voyage et à l'approche du mois de décembre, ça fait bien 😊

Pour le lendemain matin, on ne perd pas nos repères et on retourne prendre un bon petit déjeuner dans un lieu fréquenté lors du premier séjour dans la capitale. Après avoir refait quelques photos d'identité (le Népal a commencé à épuiser notre stock tellement ils aiment en demander pour tout et n'importe quoi !), on récupère le chargeur du PC... qui fonctionne, ouf !!! On a eu de la "chance" qu'il nous lâche dans cette ville qui doit compter plusieurs centaines si ce n'est milliers de petits magasins d'électronique !
Au programme de l'après-midi, une marche "au pif" autour d'un quartier qui nous avait plu lors du premier passage, à proximité du "Monkey Temple". Des ruelles qui ne doivent pas voir beaucoup de touristes passer, où l'extrême pauvreté du pays se fait ressentir, mais où l'authenticité est également bien présente.

Au programme de mardi, un nouveau petit déj' au même endroit que la veille avant de retrouver notre camarade d'ascension du Thorong La Pass, Cyril le Bordelais ! On lui laisse quelques affaires de trek qui ne passent pas dans nos sacs à dos, il nous les renverra une fois en France, puis on teste le "uber" local, Pathao, pour rejoindre après une grosse demie heure de route la cité médiévale de Bhaktapur, une des anciennes capitales royales avec Kathmandu et Patan.

La visite est une très bonne surprise. Les ruelles piétonnes sont calmes, authentiques, animées. On retrouve sur chaque petite place de magnifiques temples, très bien préservés malgré les séismes de 2015. Certains quartiers sont spécialisés comme celui de la poterie. La place centrale, "Durbar Square", est bien plus impressionnante que celles de Kathmandu et de Patan !

On a la chance de tomber sur ce qu'il semble être une sorte de "baptême géant". Des dizaines d'enfants, vêtus de magnifiques vêtements, sont accompagnés de leurs mères au cœur d'une cérémonie en pleine rue. On reste quelques minutes à observer un peu à l'écart.

Avant de repartir on teste dans un petit resto deux nouvelles spécialités : le "sizzle", sorte d'assiette mêlant poulet et légumes sur une plaque de fonte chaude, et le "kathi roll", sorte de kebab local au poulet. Ce dernier laissera des traces en fin de journée...

En effet, une fois de retour à Kathmandu, après avoir parcouru une artère commerçante nous donnant l'impression d'être en occident avec toutes ses grandes chaînes de vêtements et de restaurants, et alors qu'on arpente les rues du "Chinatown" local, Thomas est pris de très violentes douleurs au ventre et de nausées. Le retour vers l'hôtel semble très long. Verdict : une belle indigestion générale ! Maëlle, qui a goûté un peu le khati roll, connaît la même mésaventure un peu plus tard (en moins pire !). On reste alors au calme et on se contente de manger du riz et des pâtes sur le rooftop de l'hôtel... C'est plus sage 😄

Heureusement, mercredi matin, tout va bien même si on sent que notre ventre travaille encore un peu ! On file à pied vers l'est de la ville, non loin de l'aéroport. En chemin on s'adonne à notre activité préférée, le petit test PCR !! On a droit au test dans le nez et dans la gorge cette fois 😉.
Puis, avant d'arriver à notre objectif, on s'arrête prendre un bon petit dej' dans une pâtisserie sur un grand boulevard. Dès qu'on sort de l'hypercentre les prix fondent et on se demande comment on peut payer si peu cher notre commande (environ 2€ pour un café, un thé, quatre croissants au chocolat, une et deux parts de forêt noire)...
On reprend la route et on arrive à Pashupatinath, le long de la rivière Bagmati. Ce lieu est sacré chez les hindous. La rivière, elle, se jette plus loin dans le mythique Gange.
C'est ici que se déroulent les fameuses crémations en plein air, une étape très importante chez les hindous. Pas de voyeurisme, seulement une culture radicalement différente que nous avons eu le privilège d'approcher, de loin, sans déranger les familles présentes sur le lieu. On reste au final quelques heures sur places, à contempler ce spectacle, dans un calme saisissant. Seules quelques larmes d'une fille ou sœur d'une défunte tranchent avec la sérénité ambiante.
Aucune tristesse générale perceptible, des proches en tenue civile, un calme général. Un hommage en plusieurs temps, avec le corps du défunt d'abord présenté à la rivière. Quelques gouttes d'eau sacrée sont versés dessus par les plus proches, avant que le corps ne soit enveloppé de draps et recouverts de fleurs. Il est ensuite porté à un bûcher où un dernier hommage est donné avant que le feu ne soit allumé par des membres de la famille. On ne comprend pas tout mais cela fait aussi partie du voyage. On observe de loin, on voit aussi que tous les défunts n'ont pas droit au même hommage, au même déroulement, ou au même type de bucher. Un moment vraiment spécial à mille lieux de nos habitudes occidentales. 

C'est l'esprit apaisé que l'on quitte le lieu. On reste en revanche un peu "choqués" par tout ce que le tourisme entraîne de pire, avec ces dizaines de personnes vendant leurs souvenirs ou ces hommes en tenue traditionnelle qui vendent un selfie à leur côté, alors que des corps brûlent à quelques dizaines de mètres de là... 

On enchaîne alors par une petite demie heure de marche direction la "Bauddanath Stupa", une des stupas les plus grandes au monde. Avant d'arriver sur ce site impressionnant (et encore payant, les quelques sites payants au Népal sont très chers pour les étrangers comparé au coût de la vie sur place) on traverse à nouveau des quartiers authentiques où le temps semble s'arrêter. On y déguste de très bons momos et on se dit que les touristes qui visitent la ville à coup de taxis entre les différents sites touristiques passent vraiment à côté de Kathmandu. Une fois arrivés à la Stupa, on en fait le tour, dans le bon sens bien entendu (le sens horaire !). Il y a ici beaucoup de monde et on remarque pas mal de jeunes venus prier ici, ce qui tranche là encore avec notre société. On prend un petit verre sur les hauteurs de la place, profitant de la belle vue pour finir nos démarches administratives pour le prochain pays (les résultats des PCR étant arrivés !!). Avant de repartir, un journaliste nous sollicite pour une petite interview sur notre ressenti d'étrangers sur le Népal ! 

De retour dans Thamel on achète deux / trois souvenirs, on imprime tous nos papiers pour le prochain pays et on termine la journée au resto indien de l'avant veille. Le plat est cette fois bien trop épicé pour Maelle qui doit se contenter des naans ! 

Notre dernier jour au Népal, déjà, démarre par un nouveau PCR à l'hôtel. Les conditions d'arrivée dans notre prochain pays étant très strictes en cas de résultat positif à l'arrivée, on préfère assurer le coup en faisant un deuxième PCR au Népal, d'autant plus qu'ils ne sont pas très chers ici. On file ensuite prendre un dernier petit déj' dans notre café habituel qui connaît maintenant à l'avance notre commande, avant de nous poser sur le rooftop de l'hôtel pour travailler un peu sur le blog. Après avoir refait nos sacs et avancé un peu sur la préparation du prochain pays, on file une dernière fois marcher en ville et notamment voir Durbar Square de nuit alors que les résultats de notre deuxième PCR sont arrivés, conformes à nos attentes 🎉. Durbar Square est gratuit le soir et s'anime : beaucoup de passage, de marchands ambulants, de petits concerts, de marchands ambulants, de cérémonies autour des temples, et terminé les guides racoleurs : en bref, très appréciable ! 

Après un dernier resto avec Cyril, il est temps de retourner à notre hôtel. 

Aurevoir Kathmandu, aurevoir le Népal 🇳🇵 ! À la prochaine ! 

- On est retourné dormir au Yog Hostel, voir notre premier article sur Kathmandu.

- Voir notre premier article sur Kathmandu, en complément nous avons été aux endroits notés ci-dessous.

- Vino bistro, dans le quartier des ambassades, LE resto français de la capitale ! Raclette mais aussi fondue bourguignonne, steak et poulet béarnaise, fromage, vin, etc. Environ 20€/personne dans notre cas (vin, raclette, dessert), un petit craquage qui fait du bien ! 

- Sandesh Lambini Tandoori Dhaba, très bonne adresse indienne qui ne paie pas de mine aux portes de Thamel. Environ 3€/personne, plats de qualité mais bien épicés. Les naans sont réellement délicieux. 

- Bakery Room, dans Thamel : une sympathique boulangerie avec de très bons gâteaux. Deux parts de gâteau, un muffin et un donut pour à peine plus de 2€.

- Sirisha Live Bakery, sur la route de Pashupatinath : environ 2€ pour un café, un thé, quatre croissants au chocolat, et deux parts de forêt noire.