Bolivie / Partie 7 : Titicaca côté bolivien
mai 05, 2022
5h30, l'heure du départ ! Le seul et unique collectivo de la journée quitte Sajama en étant plein, heureusement personne ne reste sur la route en ce 2 mai, jour férié en Bolivie (la fête du travail tombant un dimanche, le lundi qui suit est férié !).
On arrive avant 9h à Patacamaya, où nous disons aurevoir à nos nouveaux amis Maelis, Mario, Ana et Nicole, avant de grimper dans un second collectivo qui part direct pour La Paz, pas de temps à perdre 😎.
Nous débarquons dans le cœur de la capitale dès 11h, le temps d'avaler quelques saltenas avant d'attraper dans la rue un bus pour Copacabana. Ce dernier voyage presque à vide, on comprendra quelques heures plus tard pourquoi...
En effet, après avoir parcouru les 150km qui séparent la capitale du lac Titicaca (avec la traversée d'un petit bras de lac sur une barge), nous débarquons à 14h45 dans une ville de Copacabana en pleine fête ! Le 2 mai est férié et les Boliviens se lâchent : la ville est remplie de fêtards de tous âges (la plupart autour des 40/50 ans !) qui se déplacent tant bien que mal, l'alcoolémie générale devant tourner autour de 2 ou 3 grammes dans le sang ! Des tentes sont plantées un peu partout sur les quelques espaces verts, et il y a un monde de dingue qui attend un véhicule pour retourner, en cette fin de weekend prolongé, sur La Paz : on comprend pourquoi notre bus a circulé à vide, les compagnies ont envoyé un maximum de véhicules à Copacabana pour ramener la population ivre à la capitale !
Copacabana, ce n'est donc pas seulement un quartier et une plage de Rio de Janeiro, mais c'est aussi une ville bolivienne. Depuis la défaite lors de la guerre du pacifique en 1884, la Bolivie a perdu son accès à la mer, et Copacabana se retrouve ainsi être la seule "cité balnéaire" du pays ! Peuplée de seulement quelques milliers d'habitants, elle ne manque pas d'hôtels, de bars et de restaurants. Une petite balade au bord du lac, en ce jour férié, nous permet d'apprécier l'ambiance et le dynamisme de cette bourgade, où les parents bourrés se mélangent à leurs enfants (sobres, heureusement !) qui s'amusent dans l'eau.
Mais Copacabana est aussi connue pour une drôle d'église... la basilique "Notre-Dame de Copacabana" est en effet célèbre pour être un lieu où sont bénis les.... véhicules ! En remontant par le centre ville, on débouche sur un drôle de spectacle où voitures particulières et collectivos reçoivent la protection divine.... !! Reste à savoir si elle protège de l'alcoolémie au volant, en ce jour si particulier...
On nous avait vendu Copacabana comme n'étant pas digne d'intérêt, on avoue que cette petite ville ne restera pas un gros coup de cœur ,mais elle n'est finalement pas si désagréable que cela ! On se pose au soleil à prendre une bonne bière devant le lac, avec le soleil qui se couche sur le Pérou, avant de filer manger puis nous poser à notre hôtel.
Le lendemain, place à la raison de notre passage ici : la visite de l'Isla del Sol ! Il s'agit de la plus grande île du lac Titicaca, dont elle est à l'origine du nom : en effet, historiquement l'île, longue de 9,6km et large de 4,6km, s'appelait "Isla Titikaka". Aujourd'hui, elle ne compte que quelques milliers d'habitants, répartis en deux communautés, une au sud, une au nord, qui ne s'entendent pas forcément très bien... Il y a peu encore, les deux côtés de l'île étaient en conflit (le sud souhaitant développer le tourisme, le nord non !) et des "barrages racket" étaient en place à plusieurs endroits de l'île pour demander aux touristes quelques billets pour passer... heureusement, rien de tout ça pour nous 😀.
Outre ses populations d'origines indiennes "Aymara", l'île Isla del Sol est également connue pour ses vestiges Incas ! C'est aussi un lieu sans aucun véhicule moteur, les seules "routes" consistant en des chemins piétons, pour notre plus grand bonheur 😍.
On débarque à Yumani, le village du sud, après une petite heure de bateau, où nous pouvons admirer un paysage qui n'est pas sans nous rappeler un mélange de Morbihan ou encore de Méditerranée... Un paysage très étonnant quand on sait qu'on est ici à 3800 mètres d'altitude !! Les montagnes enneigées au loin sont là pour nous le rappeler.
Le lac Titicaca, mythique, est partagé entre la Bolivie (44% du lac) et - notre prochaine et dernière (😓) destination - le Pérou (56%). Considéré comme le "plus haut lac navigable du monde" (très exactement 3812 mètres d'altitude), il s'agit aussi du plus grand d'Amérique du Sud en volume d'eau. L'eau est amenée par la fonte des neiges, le ruissellement des eaux de pluie, et par 25 rivières, et le lac compte 41 îles ! Il s'agit d'un lieu mythique de l'empire Inca. De nombreuses communautés indigènes y vivent encore de nos jours, suivant leurs propres modes de vie et traditions, et sont réparties entre les différentes îles, d'un côté du lac comme de l'autre. Les embarcations historiques étaient faites majoritairement en roseaux, en effet les forêts, et donc le bois, manquent à cette altitude !
La Bolivie ayant perdu son accès à la mer il y a quelque temps (comme mentionné plus haut), ce lac se retrouve aussi être le dernier terrain de jeu de la marine bolivienne !
Mais revenons à notre Isla del Sol. L'île est très vallonnée et ce n'est pas sans peine (entre nos sacs à dos, l'altitude et la chaleur !) que l'on arrive sur les hauteurs du village, pour nous enregistrer à notre hôtel. Pas de bol : personne sur place ! Après avoir attendu et contacté sans succès notre hôte sur Whatsapp, on finit par prendre de nous même une chambre pour nous délester de nos affaires...
Place ensuite à une très belle journée avec 20km de marche au programme. On parcourt littéralement l'île du sud au nord, en profitant des chemins (pour certains d'origine incas) aménagés. On ne croise pas grand monde, l'île est en réalité assez "morte", on sent ici le passage de la pandémie... La plupart des hôtels et restaurants sont fermés, on ne croise qu'une poignée de touristes. En revanche, on rencontre quelques locaux, tous très accueillants et souriants, et de nombreux ânes dont la tâche est d'aider les villageois à porter la récolte des champs, mais aussi quelques cochons... nos premiers du continent sud-américain !!
Pour la première partie de la journée, on longe la côte en traversant villages et hameaux, jusqu'à Cha'llapampa, le village "du nord". Les paysages sont magnifiques et on a du mal à se dire que 48h à peine plus tôt, nous étions au milieu des volcans et geysers de Sajama...
Place ensuite au retour vers le sud en empruntant cette fois la crête. Là-haut, à plus de 200 mètres de hauteur par rapport au lac, le vent souffle fort et la marche est un peu moins intéressante de notre point de vue. C'est cependant l'occasion de visiter quelques ruines incas, avant de retourner nous réchauffer à notre hôtel (car s'il fait assez chaud en journée, le mercure fond à la tombée de la nuit !), où il n' a toujours personne... On avait réservé une chambre avec SDB partagée, tant pis, on profite d'une bonne douche chaude dans une chambre avec SDB privée ! De toute façon, l'hôtel est totalement désert...
On termine notre journée dans ce qui est considéré comme étant le meilleur resto de l'île, avec une bonne truite du lac pour Maëlle et de véritables lasagnes pour Thomas 😍.
Au retour à l'hôtel, incroyable, une femme vient à notre rencontre !!! On lui fait comprendre qu'on a bien la flemme de rechanger de chambre (de toute façon, on a déjà bien investi les lieux), et qu'en aucun cas on ne paiera le prix de base d'une chambre avec SDB privée ! La négociation est très rude (ou pas) pour tomber sur le prix que nous souhaitions, ouf 😀.
Après une bonne nuit de sommeil (où la pluie s'invite, notre première en trois semaines dans le pays !), on retourne sur le "continent". Le bateau nous dépose vers 12h à Copacabana. S'ensuit un petit marathon de transports en tous genres pour rejoindre le Pérou, mais ça... c'est pour le prochain article !
On termine notre séjour bolivien par un coup de cœur qu'est cette visite d'Isla del Sol 💪. De façon plus générale, la Bolivie est aussi un vrai coup de cœur. Trois semaines, c'est peu ! Mais notre voyage touche bientôt à sa fin, pas le temps de traîner...
Adresses et conseils
(le cours du Bolivian Boliviano (BOB) fluctuant, nous préférons indiquer les prix en euro ou en dollars. Au moment de notre séjour, 10 BOB valaient environ 1,37€)
- Logements :
- Copacabana : nous avons dormi à l'Hôtel Utama. Plein centre, chambre double avec SDB privée très propre, eau chaude, bon Wifi, petit déjeuner pas trop mal. On a payé 140 BOB (19.22€) ce qui est très correct pour la ville. Point négatif : ils ont essayé de nous faire payer 200 BOB au checkout ! 👎- Isla del Sol : ne surtout pas réserver quoi que ce soit sur Booking ou autre, les prix sont astronomiques ! Attendez d'être sur place pour trouver une chambre, ou réservez en une via Whatsapp, c'est plus économique. Nous étions à l'hôtel Puerta Del Sol (Whatsapp : +591 73542479) situé sur les hauteurs de Yumani. On a bien aimé l'hébergement (chambre propre, eau chaude, Wifi, superbe vue), moins l'accueil inexistant. On a négocié la chambre avec SDB privée à 100 BOB (13,73€) pour deux, contre un prix "normal" de 160 BOB. La chambre avec SDB partagée étant à 60 BOB pour deux. Ils proposent un petit déjeuner à 30 BOB par personne que nous n'avons pas testé (de notre point de vue c'est cher, et la qualité des petits dej' dans le pays ne nous a pas donné envie de tenter...)
- Restos :
- Isla del Sol : Las Velas (situé à Yumani, juste à côté de notre hôtel) est très côté, et on comprend pourquoi : c'est excellent ! Il faut juste savoir qu'il faut être prêt à attendre jusqu'à deux heures ses plats, car tout est fait minute par le chef, qui travaille seul. Néanmoins les produits sont excellents, et la carte assez complète. Un peu cher (on a payé 190 BOB - 26.10€ pour une truite, des lasagnes, un bon verre de vin du pays, et un cocktail) mais cela vaut le coup. Pensez à venir avec de quoi patienter en attendant vos plats, et de quoi éclairer le chemin d'accès qui est dans le noir complet le soir !!! Détail amusant : pas d'électricité en salle, on mange à la lueur des bougies ! Ne pas hésiter à venir à l'heure du coucher de soleil pour y assister à travers les baies panoramiques 😍
- Transports :
- Depuis La Paz : les collectivos et bus pour Copacabana partent très régulièrement depuis le cimetière (voir sur Maps.Me). Environ 3h de trajet, on a payé 20 BOB (2.75€) par personne. Il faut ajouter 2 BOB par personne pour le passage du bras du lac sur la barge.
- Pour rejoindre, depuis Copacabana, l'Isla del Sol : le plus intéressant reste le départ de 8h30. Le retour se fait le matin à 10h30 depuis Yumani. Compter entre 1h et 1h30 de trajet suivant le calme (ou non) du lac. Le tarif normal pour la traversée est de 30 BOB (4.12€) par personne. Cela peut être à 40 BOB (5.49€) si le capitaine juge qu'il n'y a pas assez de passagers sur son bateau pour rentabiliser le trajet...
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